"A criança desenvolve-se por etapas com características próprias, cada uma com um início e um fim bem marcado. O completo desenrolar de cada etapa depende do correcto desenvolvimento da etapa anterior e condiciona a etapa seguinte.
Cada fase de desenvolvimento permite que a fase imediata surja, mas não se consome nessa transformação: subordinada hierarquicamente, persiste toda a vida, como se de uma rocha sedimentar, em camadas se tratasse.
O desenvolvimento é um processo activo, em que a cada momento se defrontam as características inatas, o ambiente e um conjunto de experiências que se vão tornar parte integrante do património individual de cada criança."
Emílio Salgueiro*
As crianças surpreendem-nos todos os dias, não há um dia igual ao outro.
Todos dias há conversas, novidades, trabalho, tristezas, mimo e alegrias.
A criança que nos é próxima dá-se a conhecer, tanto na parte cognitiva como na parte afectiva e vai crescendo e passando pelas diferentes etapas de desenvolvimento.
A criança quer saber, conhecer, experimentar, controlar, apropriar-se, desde o momento em que nasce.
Cada etapa do desenvolvimento da criança vai permitir que esta o faça de um modo adaptado à realidade exterior, à existência do outro, à família e à escola.
Externato Santa Teresinha de Lisieux
*Comunicação apresentada no Encontro Nacional de Pediatria, 1979